橡胶发展史



古代的天然橡胶--中美洲橡胶球





人类使用天然橡胶的历史十分久远，最早可追溯到玛雅文明、奥尔梅克文化和阿兹特克文明时期。那时的中美洲人民就已制出不同特性的橡胶，其中一些弹性较大的橡胶或许同制作传说中的古代中美洲“足球”的橡胶相类似。







据古玛雅文史资料记载，当时的“足球”游戏具有宗教意味，主要目的是祈福辟邪。古玛雅人举行的足球游戏最终会以人祭的形式结束，就是按照宗教礼仪将输的一方斩首。





哥伦布发现新大陆--橡胶进入欧洲



1493年，哥伦布发现美洲大陆，在这里，西班牙人发现了橡胶球，并在征服墨西哥和南美洲的过程中将橡胶知识带到了欧洲。



1736 年法国科学家康达明将亚马逊雨林出产的天然橡胶带到了法国并交给法国科学院研究，出版了《南美洲内地旅行纪略》。该书详述了橡胶树的产地、当地居民采集胶乳的方法和利用橡胶制成壶和鞋的过程，引起了人们的重视。





1768年，法国人麦加发现可用溶剂软化橡胶，制成医疗用品和软管。





1770年，英国化学家J.普里斯特利发现橡胶可用来擦去铅笔字迹，当时将这种用途的材料称为rubber，此词一直沿用至今。





技术革命后的橡胶--工业研究与应用





进入19世纪，天然橡胶的工业研究和应用逐步开始。





1819年苏格兰化学家马金托希发现橡胶能被煤焦油溶解，此后人们开始用橡胶制造防水布。





1826年为使橡胶便于加工，英国人汉考克发明了降低天然橡胶弹性、提高塑性的机械方法，使橡胶更便于加工。





1844年，美国发明家固特异开发出了橡胶硫化技术，解决了生胶变粘发脆问题，使橡胶具有较高的弹性和韧性，橡胶才真正进入工业实用阶段。用于生产胶布、胶鞋、胶管、胶板及一些日用品等。因此，天然橡胶才成为重要的工业原料，橡胶的需要量亦随之急剧上升。





1888年，英国人邓禄普发明了世界上第一条充气轮胎，促使汽车工业飞跃地发展，因而导致耗胶量急剧上升。野生橡胶树已经不能满足工业发展的需要，英国政府考虑开始着手在东南亚地区进行橡胶树的人工繁殖。











需求暴涨后的橡胶--橡胶种植





1876年英国人威克姆把橡胶树的种子和幼苗悄悄从巴西运回伦敦皇家植物园邱园繁殖，然后将培育的橡胶苗运往斯里兰卡、马来亚、印度尼西亚等地种植，逐渐繁衍成橡胶林，至此完成了将野生的橡胶树变成人工栽培种植的十分艰难的工作。此即为巴西橡胶树在远东落户的开端。从此，栽培橡胶业发展非常迅速。





1895年，法国人米其林兄弟发明充气式橡胶轮胎，同年，奔驰公司生产了135辆维多利亚牌汽车，并采用了米其林发明的可拆卸式充气轮胎。从此，汽车轮胎的广泛使用为橡胶迎来了一位忠实客户。





1904年，云南省德宏傣族景颇族自治州的土司刀印生由日本返国，途经新加坡时，购买胶苗8000多株，带回云南省盈江县新城凤凰山东南坡，从此开始了中国的橡胶种植历史。





1914年，第一次世界大战爆发，工业发展及战争对橡胶的旺盛需求进一步加速了橡胶的人工种植。战后10年间，南美的橡胶种植业达到历史最高峰。亚马逊河流域最大的城市---巴西的玛瑙斯城，一度成为全世界天然橡胶产业的中心。





1930年，南美黄叶病大爆发，南美洲失去生产天然橡胶的主导地位，天然橡胶的生产重心向东南亚转移。这时，人工栽培的天然橡胶已经逐步取代野生橡胶，成为天然橡胶的主要来源。





伴随着战争的橡胶--合成橡胶大发展





一战期间，由于战争导致德国天然橡胶海上运输受阻，德国生产出了第一种具有使用价值的合成橡胶—甲基橡胶，尽管这种橡胶的耐压性能不理想，战后便被淘汰了，但它毕竟是第一种具有实用价值的合成橡胶。





1930年，德国和苏联用丁二烯作为单体，金属钠作为催化剂，合成了一种叫做丁钠橡胶。作为一种合成橡胶，丁钠橡胶对于应付橡胶匾乏而言还算是令人满意的。与其它单体共聚可以改善了钠橡胶的性能。如与苯乙烯共聚得到丁苯橡胶(Buna-S)，它的性质与天然橡胶极其相似。





1939年，第二次世界大战爆发，战争再一次推高了对橡胶的需求。合成橡胶逐渐发展壮大起来，在第二次世界大战期间，德国军队就是因为有丁苯橡胶，橡胶供应才没有出现严重短缺现象。苏联也用同样的方法向自己的军队提供橡胶。





1942年，日本攻占马来西亚，美国的天然橡胶来源几乎被日本掐断，美国1943年开始试生产丁基橡胶，缓解了对天然橡胶的依赖。战后，美国大力研究合成橡胶。





1955年美国人利用齐格勒发明了齐格勒-纳塔催化剂。首次用人工方法合成了结构与天然橡胶基本一样的合成天然橡胶。使合成橡胶工业进入合成橡胶的崭新阶段。此时的合成橡胶的产量已经超过天然橡胶。





70年代初期，橡胶加工及橡胶合成的生产技术达到了空前未有的高度。从橡胶的耗量看，这是世界橡胶工业发展速度最快的时期。



橡胶新格局





进入21世纪之后，经济发展日新月异，中国与印度已经成为亚洲经济成长的双引擎，橡胶贸易进一步转向到东方。





天然橡胶出口国前五名分别为：泰国、印度尼西亚、尼日利亚、马来西亚、越南；进口国前五名分别为：中国、美国、日本、马来西亚、德国。东南亚天然橡胶产量占世界总产量90%以上。从天然橡胶的需求看，中国已经成为世界第一大需求国，随着中国汽车工业的持续稳定的发展，中国在未来将继续保持对天然橡胶的大量进口趋势。